Una licencia de sample es un acuerdo entre el propietario de los derechos de una grabación original y un artista, productor o compañía discográfica que desea utilizar una parte o muestra de esa grabación original en una nueva grabación.

Este acuerdo otorga al artista o productor, conocido como licenciatario, permiso para usar, reproducir y, en algunos casos, vender la parte de la grabación original, o sample, en la nueva grabación, sujeto a ciertos términos y condiciones.

Si no se completa una licencia de sample antes de utilizar una parte de una grabación original en una nueva grabación, se corre el riesgo de infringir los derechos de autor del propietario de la grabación original.

No obtener una licencia de sample adecuada puede tener varias consecuencias legales y financieras para el artista, productor o compañía discográfica que utilizó el sample sin permiso.

La ley de copyright considera que la composición y el máster son obras separadas. Por lo tanto, la composición y el máster conllevan sus respectivos documentos, incluyendo sus propios contratos y licencias.

Como regla general, la licencia de sample solamente atiende el permiso para el uso de la grabación maestra. Por lo que se necesita otra licencia para conseguir el permiso de uso de la composición.