Las regalías por streaming son el dinero que generan las grabaciones de sonido (máster) cuando suena en las plataformas de streaming o DSP como Spotify, Tidal, Deezer, YouTube Music, entre otras.

Las DSP se caracterizan por la opción que le da a los usuarios de seleccionar las canciones y el orden en el que las quieren escuchar. Por eso se les conoce como plataformas interactivas.

Distinto a las DSP, en las tiendas digitales como iTunes o Amazon, los consumidores pueden comprar su música de modo digital desde la comodidad de su casa. A este modelo se le conoce como «venta o descarga digital» o digital download.

Como regla general, las regalías del máster se distribuyen al dueño del máster. Quien sea el dueño del máster depende de quién creó la grabación y si hay algún contrato por escrito. Lo más común en la industria es que un sello discográfico sea el dueño del máster, pero igualmente requiere que exista un contrato que así lo diga por escrito.

Si eres un artista o productor independiente y creaste todo tú mismo, entonces eres el dueño del máster. Si participaste creativamente en el proceso de grabación y no hubo contrato por escrito, es posible que tengas derechos sobre el máster también.

La diferencia clave entre las regalías por streaming y descarga digital es que, al subir el máster a la distribuidora, el dueño del máster puede establecer el precio que quiera. Por lo general, el precio por cada sencillo suele ser 0.99 ¢, mientras que las plataformas de streaming pagan un promedio de $0.004 por cada stream en Estados Unidos.