Una corporación es un tipo de empresa que se puede crear en lugares como los Estados Unidos y Puerto Rico. El propósito principal de la corporación es proteger a las personas que la crean y administran de tener que responder personalmente por las deudas y responsabilidades de la empresa. Por ejemplo, si alguien tiene una reclamación legal contra tu negocio, no te afectaría personalmente. Es como un escudo legal.

La corporación nace oficialmente cuando se completa el proceso de presentar y registrar los Artículos de Incorporación ante el gobierno.

Los dueños de una corporación se llaman accionistas (shareholders). Una corporación puede tener uno o varios accionistas. Los accionistas pueden ser personas físicas u otras empresas.

La corporación tiene tres ventajas principales, entre las cuales se encuentra que la corporación provee responsabilidad limitada. Lo que significa que los accionistas no son responsables personalmente de las deudas y obligaciones de la corporación más allá del capital (dinero) que hayan invertido en la empresa.

La corporación tiene **cuatro desventajas **principales, entre las cuales se encuentra el alto nivel de complejidad para operar y administrar la corporación como la ley ordena. La corporación tiene diversidad de requisitos complejos entre accionistas, junta de directores, y oficiales. Por ejemplo, es requisito de ley que los accionistas se reúnan anualmente y presenten un informe financiero ante el secretario de Estado, cuya información será pública.

No cumplir con requisitos como estos y otros podría exponer a una empresa a que se le descorra el velo corporativo y pierda la protección de la responsabilidad limitada.

En general, la creación de una corporación puede ser una opción atractiva para aquellas personas que buscan emprender un negocio a tiempo completo que conllevará varias rondas de levantamiento de capital de riesgo, y quieren proteger sus activos personales.

Por ejemplo, si estás emprendiendo una startup y quieres participar en programas empresariales como Techstars, Y Combinator, o levantar capital de riesgo, probablemente te interese explorar la corporación.

Como regla general, la corporación está sujeta a tributación por los ingresos que genere en sus operaciones. Esta obligación fiscal es aparte de la de sus accionistas. Lo que significa que la corporación tributa por sus ingresos y los accionistas también tendrán que tributar a nivel personal por cualquier distribución de ganancias que reciban de la empresa. A este concepto se le conoce como doble tributación y se le designa a la corporación como una C-Corp.

Sin embargo, en Estados Unidos, es posible elegir que a la corporación se le trate como una entidad conducto (pass-through entity). Esto significa que en vez de que los accionistas y la corporación tributen por separado, quienes tributarán serán los accionistas únicamente, parecido al negocio como individuo o la sociedad. A esta opción se le conoce como S-Corp y solamente está disponible para negocios en los estados, no en el territorio de Puerto Rico.

Una corporación puede existir por tiempo determinado o perpetuamente. Usualmente, para disolver o terminar una corporación, tiene que ocurrir alguna de las siguientes situaciones: se fija un término específico de existencia en los Artículos de Incorporación; ocurre algún evento específico que se contempló en los Estatutos; los accionistas deciden y acuerdan por escrito disolver la corporación; o un tribunal así lo ordena.